De koorts is weg, de spierpijn trekt weg, maar je voelt je nog een vaatdoek. Bij griep is dat eerder regel dan uitzondering. Hieronder lees je waarom die vermoeidheid zo lang kan aanhouden, wat je zelf kunt doen, en bij welke klachten je niet moet wachten met de huisarts bellen.
Waarom je zo uitgeput bent na griep
Griep is een flinke infectie waar je afweersysteem dagenlang hard tegen heeft gevochten. Dat kost energie. Veel energie.
Tijdens de ziekte heb je koorts gehad, slecht geslapen, weinig gegeten en nauwelijks bewogen. Je spieren zijn verzwakt, je conditie is gezakt, en je lichaam is nog bezig met het herstel van ontstoken slijmvliezen en beschadigd weefsel.
Die naweeën worden ook wel postvirale vermoeidheid genoemd. Je voelt je futloos, je hoofd werkt trager, inspanning kost moeite, en soms komt er halverwege de dag een muur waar je gewoon doorheen zakt.
Hoe lang die vermoeidheid normaal duurt
De acute griepklachten (koorts, hoofdpijn, spierpijn) duren meestal ongeveer een week. De vermoeidheid daarna kan nog een tot enkele weken aanhouden. Bij ouderen of mensen met een chronische aandoening soms langer. Zie ook de algemene informatie over griep op Thuisarts.nl.
Een paar dingen die veel mensen in de herstelfase merken:
- Snel buiten adem bij traplopen of boodschappen
- Concentratieproblemen, ‘wattenhoofd’
- Een korte wandeling die een middag op de bank kost
- Nog wat nahoesten, vooral ’s ochtends
- Weer griepachtig voelen na een drukke dag
Vervelend, en op zich niet verontrustend. Je bent niet lui en je verbeeldt het ook niet. Herstel gaat met twee stappen vooruit en één terug.
Wat helpt bij het herstel
Er bestaat geen pil die herstel versnelt. Wat wel helpt, is je lichaam de ruimte geven die het vraagt.
Bouw langzaam op. Begin met korte wandelingen voor je weer gaat sporten. Als je ’s avonds instort, was de dag te zwaar.
Slaap extra. Ga eerder naar bed en sta later op als dat kan. Dutjes overdag mogen.
Eet en drink voldoende, ook als je weinig trek hebt. Soep, fruit, brood, water, kruidenthee. Alcohol vertraagt herstel.
Verwacht geen rechte lijn. De ene dag voel je je 70 procent, de volgende weer 40. Dat hoort erbij.
Werk gedoseerd op. Begin bij voorkeur met halve dagen of lichtere taken. Een te snelle terugkeer op volle kracht leidt vaak tot een terugval.
Griep, verkoudheid of toch iets anders?
In de herstelfase komt soms de vraag op: was het eigenlijk wel griep? Een paar grove verschillen:
- Verkoudheid begint sluipend met een loopneus en keelpijn, zonder of met lichte koorts. Je voelt je beroerd maar functioneert nog.
- Griep komt plotseling, met hoge koorts, spierpijn, hoofdpijn en diepe uitputting. Veel mensen moeten letterlijk in bed blijven. Meer achtergrond vind je bij het RIVM over griep.
- COVID-19 kan erg op griep lijken. Reuk- of smaakverlies komt voor, en de vermoeidheid kan langer aanhouden.
Een zelftest geeft bij COVID-19 soms uitsluitsel. Twijfel je? Bel je huisarts, zeker als je tot een risicogroep behoort.
Wanneer vermoeidheid niet pluis is
Nasleep hoort erbij. Deze klachten niet. Neem contact op met je huisarts als je, ook ná de acute griep, last hebt van:
- Koorts die terugkomt of blijft na een paar koortsvrije dagen. Dat kan wijzen op een bacteriële infectie, bijvoorbeeld een longontsteking of bijholteontsteking.
- Kortademigheid of het gevoel dat je niet goed op adem komt in rust of bij lichte inspanning.
- Pijn op de borst of een drukkend gevoel.
- Hartkloppingen of een opvallend snelle hartslag zonder duidelijke reden.
- Hoesten dat verergert in plaats van langzaam afneemt, of hoesten met geel-groen of bloederig slijm.
- Verwardheid, duizeligheid of flauwvallen.
- Vermoeidheid die na drie tot vier weken niet enigszins vermindert, of juist erger wordt.
Een longontsteking begint soms als een virale infectie waar later een bacterie bij komt. Blijvende of terugkerende koorts hoort dus serieus genomen te worden. Het Longfonds heeft hier uitgebreide informatie over.
Extra alert bij kinderen, ouderen en risicogroepen
Bij jonge kinderen, mensen boven de 65 en mensen met hart-, long-, nier- of afweerproblemen kan griep heftiger verlopen en langer naslepen. Bel bij twijfel laagdrempelig de huisarts.
Voor een baby of jong kind met aanhoudende hoge koorts, snelle of moeizame ademhaling, een grauwe kleur of ongewone sufheid: wacht niet af. Bel direct de huisarts of huisartsenpost.
Wanneer je 112 belt
Bel 112 bij ernstige benauwdheid, blauwe lippen, hevige pijn op de borst, plotselinge verwardheid of niet goed wekbaar zijn. In die gevallen is dit artikel niet waar je naar moet kijken, maar de telefoon.
Je volgende stap
Voel je je na een week griep nog slap, maar wel iets beter per dag? Rust uit, bouw rustig op, en geef jezelf een paar weken. Zie je geen vooruitgang, komt de koorts terug, of krijg je nieuwe klachten als kortademigheid of hartkloppingen? Bel dan je huisarts. Beter een keer te vroeg gebeld dan te laat.